A poluição revela a última pintura de Vermeer
As partículas de feldspato encontradas durante a restauração da “Jovem no Virginal” de propriedade de Kaplan (também conhecida por sua coleção de Rembrandt) sugerem uma nova datação para a obra, que surgiu publicamente apenas no leilão de 2004.
Sinais de poluição do ar do século XVII ajudaram a datar uma pintura rara de Vermeer. A preservação da “Mulher Jovem sentada no virginal” revelou a presença de partículas de feldspato entre as camadas pictóricas. Depósitos provenientes, provavelmente, da produção de cerâmica de Delft, cidade natal do artista.
A “Jovem Mulher Sentada na Virgem”, recém-restada, está agora exposta na exposição “De Rembrandt a Vermeer: Ofiras-primas da Coleção Leiden”, que está em andamento até 24 de agosto no Museu H’ART de Amsterdã. A exposição inclui 75 obras do empresário americano Thomas Kaplan (que ele nomeou a coleção Leiden em homenagem à cidade natal de Rembrandt), incluindo 18 Rembrandts e Vermeer, destaque da última sala.
“Jovem sentada no virginal” é o único dos 37 Vermeers conhecidos que permaneceu em mãos privadas. Sua atribuição tem sido amplamente questionada desde a década de 1940, mas pouco antes do leilão da Sotheby’s em 2004, a pintura foi submetida a estudos extensivos e desde então foi quase unanimemente aceita pelos curadores de arte holandesa do século XVII.
No leilão, Kaplan revelou ao The Art Newspaper que era o licitante mais alto, mas o preço do lote logo disparou e, no final, o chefe do cassino de Las Vegas, Steve Wynn, ganhou 16 milhões de libras. Naquela época, Kaplan disse a um comerciante amigo: “Um dia essa pintura será minha”. Quatro anos depois, quando Wynn foi forçado a vendê-lo, Kaplan e sua esposa Daphne Recanati finalmente conseguiram obter o Vermeer (junto com o “Auto-retrato com Olhos Sombros” de Rembrandt, 1634).
No ano passado, os Kaplans confiaram a pintura ao restaurador David Bull (que desapareceu em 28 de dezembro de 2024), pedindo-lhe um tratamento delicado: “Quero ver o trabalho do artista, não do restaurador”, foi o pedido dos colecionadores.
“Jovem mulher sentada no virginal” de Vermeer em sua antiga moldura (à esquerda) e em sua nova. Cortesia da Coleção Leiden
A presença de partículas de feldspato que surgiram durante o exame de Bull ajudou a esclarecer as etapas da conclusão do trabalho. Vermeer terminou a composição básica por volta de 1670-72, presumivelmente deixando-a em seu estúdio no centro de Delft. Foi então que as partículas de feldspato no ar se depositaram na superfície.
De acordo com Arthur Wheelock, ex-curador da National Gallery of Art em Washington DC e agora consultor sênior da coleção de Kaplan, Vermeer acrescentou o xale amarelo (no que antes era um corpete) em 1675. Do ponto de vista estilístico, a peça de roupa lembra “Uma jovem sentada no virginal” na Galeria Nacional de Londres, que Wheelock remonta aos últimos anos de Vermeer. Um “retoque” talvez ditado por uma mudança na moda feminina: “O xale pode refletir um estilo de roupa diferente que se tornou em voga após a invasão francesa dos Países Baixos [em 1672], mas também deu à jovem uma aparência clássica e atemporal”.
Quem sabe se Vermeer acrescentou o xale por sua própria iniciativa ou a pedido de um comprador. A identidade do proprietário original permanece desconhecida, embora possa muito bem ser Pieter van Ruijven e sua esposa Maria de Knuijt, os principais patronos do artista e seus concidadãos.
Até recentemente, acreditava-se que a pintura de Kaplan havia sido concluída entre 1670 e 1672, datas fornecidas na feliz retrospectiva de 2023 no Rijksmuseum. A datação foi revisada e Wheelock agora a coloca entre 1670 e 1675. Vermeer morreu em 15 de dezembro de 1675: “Jovem Mulher Sentada no Virginal” é, portanto, muito provavelmente sua última pintura.
Após a restauração de Bull, novos detalhes são visíveis na pintura. “As nuances, a sombra, a composição tonal surgiram”, enfatiza Kaplan. Fiquei atordoado, simplesmente eliminamos o que não era de Vermeer”. Destaca-se agora a modelagem das pregas do vestido de cetim branco e depois de remover as repinturas nos lábios e nas sobrancelhas, a expressão da mulher retratada é mais amigável.
Para a exposição de Amsterdã, que mais tarde se mudará para o Norton Museum of Art em West Palm Beach, Flórida (25 de outubro a 29 de março de 2026), “Jovem sentada no virginal” foi reenquadrourado. Após o leilão de Sotheby’s em 2024, o Vermeer foi colocado em uma moldura francesa esculpida e dourada. Agora está envolto em uma moldura holandesa mais simples em ébano preto do final do século XVII, o que certamente lhe dá: distrai menos, deixando a cena para a composição.
Permanece um mistério: quem é a mulher na pintura de Kaplan? Ela fazia parte da família do pintor ou era sua amiga ou modelo? Quem quer que fosse, ele parecia ter sido uma pessoa que Vermeer conhecia bem e que relaxava em sua companhia. Na pintura, ele toca com grande confiança, sem a necessidade de olhar para o virginal. Ele vira o rosto para o espectador, tocando para nós.
Por: Matin Bailey
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